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Cette pièce a connu une très longue maturation et même plusieurs états purement mentaux jusqu’à ce qu’elle devienne une musique exactement ajustée à l’ensemble Cairn, écrite en pensant à chacun des musiciens qui sont des compagnons de route depuis de longues années. ‘Carmagnole’ a quelque chose d’une toccata joyeuse, virtuose — musique souvent pulsée tirant parfois vers la danse, sans doute parce qu’à un état du projet de programmation pour le Printemps des Arts de Monte-Carlo, la partition devait être créée en regard de danses anciennes dont on trouve des échos dans cette musique — et jusqu’à une très courte auto-citation de mon ‘Branle du Poitou’ (1997).
‘Carmagnole’ est comme un concerto de chambre déguisé dont les trois solistes sont appariés en deux binômes : le piano et la percussion, d’une part — le percussionniste jouant le plus souvent dans le piano ; et la guitare de l’autre, instrument que le percussionniste double, disposant lui aussi d’une guitare posée sur une tablette dont il joue parfois lorsqu’il n’est pas requis comme pianiste manipulateur. Face à ces solistes, flûtes et clarinette jouent presque toujours soudées, ainsi que le trio à cordes de son côté qui fait bloc. Ces entités croisées génèrent des sons se transformant entre eux à mesure et menant parfois à une impression d’électronique (utilisation de bottleneck, professionnels ou bricolés, d’un métronome à deux tons !), voire à une électronique véritable quoique primitive : deux e-bows émettant une tierce mineure grésillée qui semble là comme la trace d’une fréquence fantôme. Et à propos de fantôme, on entend au mitan de la pièce, moment lent de la partition, ma première tentative en matière de musique spectrale (d’ailleurs furtivement pulsée en valse lente), passage qui marque là un degré d’incandescence du timbre se résolvant en harmonie. Pour que cette kermesse sonore soit plus complète, l’octuor se change parfois (dans la première partie de la pièce) en une chorale émettant des sons inspirés/expirés, sur les notes do et ré (les premières de la chanson de 1792), ou utilise (dans la dernière partie) des grappes de grelots joués avec les pieds.
Ces évocations de danses anciennes, antiques, et même orientales, ces airs ornés se trouvent progressivement lacérés (comme les tapisseries des pastoureaux et leurs agneaux rose tendre dans l’Enfant et les sortilèges de Ravel) par des sons grinçants, ferraillants (utilisation d’archets sur les cordes des deux guitares), portés à blanc par un échauffement progressif de l’énergie rythmique jusqu’à une résolution qui semble une course, un match ou un charivari, comme si les musiciens s’envoyaient à la tête les sons les plus déchiquetés, les mieux jubilatoires.
Ce mot de “carmagnole” fonctionne plutôt comme une indication de caractère, ayant ici le sens d’une fête instrumentale allègre et confiante dans l’avenir, et ce n’est que comme un signal ludique, mais non programmatique, que les six premières notes de la célèbre chanson révolutionnaire apparaissent ici et là, plusieurs fois dans la pièce — tout à fait repérables dans les dernières secondes de la partition (soit dit en passant, il est piquant qu’une “carmagnole” ait été commandée par l’institution artistique d’une principauté et qu’elle y ait été créée).
[Gérard Pesson]

• Commande du Festival Printemps des Arts de Monte-Carlo
• Création le 22 mars 2015, Salle Prince Pierre – Grimaldi Forum, Monaco par l'ensemble Cairn sous la direction de Guillaume Bourgogne
• Dédiée à Mathieu Bonilla

1958 – *

La musique de Gérard Pesson est une radiographie des gestes et des rythmes musicaux, qu’il scrute avec une puissance évocatrice au raffinement fascinant. En elle, la quête du merveilleux provoque le surgissement, qui frappe telle une mémoire involontaire sonore.
– Ramón Lazkano

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