Denis Dufour
Élixir
1996
acousmatic work
12'35
© 2024 / ONA 0280
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« With instrumental as with acousmatic music,
I don’t compose sounds but rather listening itself. »
I don’t compose sounds but rather listening itself. »
« En instrumental, comme en acousmatique,
je compose non les sons mais l’écoute. »
je compose non les sons mais l’écoute. »
Description
fr
With quite familiar materials, Denis Dufour takes the gamble of producing a very abstract, typically morphological/sonic work on an almost philosophical footing: what survives the existence of someone who has created a corpus once they’ve disappeared body and soul into the depths? Does whatever that lives on take on a life of its own, accountable to the soul of that which the work might have encountered and changed in the world? Is the act of creation anything other than that of concocting an elixir of eternity (for oneself), even of love (for others)?
In this ultra-abstract piece, Denis Dufour plays the game of taking a limited material and assigning very synthetic and grand morphologies to it. You might say it’s a suite of accidents understood as a multiplied way of reliving the same formal skidding over and over again, or the climbing of a steep and rugged rock, pursuing happiness in an ephemeral quest. We think we’re able to recognize all sorts of various grinding: squeaking of tires transposed into every key; the noisy clash of a broken window and metal shutter; (the immediately muffled strike of a gong); clattering; electric violins; snoring tubas; small, picked notes of a flute; basketball bounces on a squeaking floor; the groaning of a ship’s hold; more bouncing; miniature explosions; powerful breathing cut short; seagulls and mini waves… We simply believe it. Denis Dufour plays wonderfully with our aspirations for the sonic image, covering the tracks of material whose capricious winding and nonchalant (but precise) alchemy only he knows.
So there is a double movement up and down. Like between the flashbacks in Claude Sautet’s Les Choses de la vie (The Things of Life), snapshots of an abstract life (itself made of great accidents and fractures) reach our ears in shorter and shorter bursts every time. Collisions on a supremacist and ideal road. Ideal collisions, too. Just before and just after, there is almost the attractive, terrifying ambiguity of a NDE (near-death experience), the bursts triggering the ramblings of micro-morphologies at first very present and which become more and more transposed, crumbled, and farther away with every new apparition, like the faint and insistent echo of a sort of chain reaction. Their dull and rattling bursts are almost like that of a room whose very dry reverberation is immediately dampened and suppressed. A sort of Proustian meditation upon “the adventure beyond” (“For a long time I would get up early”), or a planetary collision blown up to the size of a dream inside a bare room full of the memories of dolls and toys. Maybe we owe the ambiguous title Élixir to this way of eternally bringing back to life past experiences by recording them digitally and onto tape. Élixir, elixir of love or of death, or technological elixir of eternal life? Doesn’t all this mix into one indefinite high point that the whole work is striving toward?
[Thomas Brando]
In this ultra-abstract piece, Denis Dufour plays the game of taking a limited material and assigning very synthetic and grand morphologies to it. You might say it’s a suite of accidents understood as a multiplied way of reliving the same formal skidding over and over again, or the climbing of a steep and rugged rock, pursuing happiness in an ephemeral quest. We think we’re able to recognize all sorts of various grinding: squeaking of tires transposed into every key; the noisy clash of a broken window and metal shutter; (the immediately muffled strike of a gong); clattering; electric violins; snoring tubas; small, picked notes of a flute; basketball bounces on a squeaking floor; the groaning of a ship’s hold; more bouncing; miniature explosions; powerful breathing cut short; seagulls and mini waves… We simply believe it. Denis Dufour plays wonderfully with our aspirations for the sonic image, covering the tracks of material whose capricious winding and nonchalant (but precise) alchemy only he knows.
So there is a double movement up and down. Like between the flashbacks in Claude Sautet’s Les Choses de la vie (The Things of Life), snapshots of an abstract life (itself made of great accidents and fractures) reach our ears in shorter and shorter bursts every time. Collisions on a supremacist and ideal road. Ideal collisions, too. Just before and just after, there is almost the attractive, terrifying ambiguity of a NDE (near-death experience), the bursts triggering the ramblings of micro-morphologies at first very present and which become more and more transposed, crumbled, and farther away with every new apparition, like the faint and insistent echo of a sort of chain reaction. Their dull and rattling bursts are almost like that of a room whose very dry reverberation is immediately dampened and suppressed. A sort of Proustian meditation upon “the adventure beyond” (“For a long time I would get up early”), or a planetary collision blown up to the size of a dream inside a bare room full of the memories of dolls and toys. Maybe we owe the ambiguous title Élixir to this way of eternally bringing back to life past experiences by recording them digitally and onto tape. Élixir, elixir of love or of death, or technological elixir of eternal life? Doesn’t all this mix into one indefinite high point that the whole work is striving toward?
[Thomas Brando]
Avec des matériaux assez connotés, Denis Dufour fait le pari de produire une œuvre très abstraite et de facture typiquement morphologique/sonique, sur un parti pris presque philosophique : qu’est-ce qui survit de l’existence d’un créateur dans son œuvre, après qu’il ait disparu corps et biens dans les profondeurs ? Et ce qui survit de lui a-t-il une vie propre, capable de rendre compte à l’âme de ce que l’œuvre aura rencontré et changé du monde ? Créer n’est-il pas fabriquer (pour soi-même) un élixir d’éternité, sinon d’amour (pour autrui) ?
Dans cette pièce ultra-abstraite, Denis Dufour joue le jeu d’un matériau limité auquel il assigne quelques grandes morphologies très synthétiques. On pourrait dire : une suite d’accidents, entendue comme une façon multiple de revivre le même dérapage formel, ou bien l’escalade d’une roche escarpée et accidentée, poursuivant le bonheur d’une conquête éphémère. On croit reconnaître toutes sortes de grincements divers, de crissements de pneus transposés dans tous les tons, bruits de fracas de vitre et de tôle enfoncée, (coups de gong immédiatement assourdis), cliquetis, violons électroniques, tubas ronflants, petites notes de flûte égrenées, rebonds de balle de basket sur un parquet crissant, gémissements de cale de bateaux, rebonds, explosions miniatures, respirations puissantes arrêtées, mouettes et mini vagues… On croit simplement. Denis Dufour se joue à merveille de notre aspiration à l’image sonore pour brouiller les pistes d’un matériau dont lui seul sait le cheminement capricieux et la nonchalante (mais précise) alchimie.
Double mouvement ascensionnel et descendant, donc. Comme entre les flash-back des Choses de la vie, le film de Claude Sautet, des éclats revisités de plus en plus brièvement d’une vie abstraite (faite elle-même de grands accidents, de fractures) nous reviennent aux oreilles, collisions sur une route suprématiste et idéale, et collisions idéales, elles aussi. On est presque dans l’ambiguïté attirante et effrayante des expériences de N.D.E. (mort imminente) sur l’avant et l’après, ces éclats servant de déclenchement à des élucubrations de micromorphologies d’abord très présentes puis, à mesure qu’elles réapparaissent sur la scène acousmatique, de plus en plus transposées, émiettées, éloignées. Comme l’écho affaibli et insistant d’une sorte de réaction en chaîne. Leur éclat mat et claquant est presque celui d’une chambre à la réverbération dure et immédiatement assourdie, réprimée. Sorte de méditation proustienne sur “l’aventure antérieure” (« Longtemps je me suis levé de bonne heure… »), collision planétaire agrandie aux dimensions d’un rêve dans une pièce nue, pleine de souvenirs de poupées et de jouets. Peut-être, à cette façon de refaire vivre éternellement le passé de l’expérience en la fixant sur le support magnéto-numérique, doit-on le titre ambigu de l’œuvre, Élixir, élixir d’amour ou de mort, ou bien élixir technologique de vie éternelle ? Mais tout cela n’est-il pas confondu dans un point d’orgue indéfini vers lequel toute l’œuvre tend ?
[Thomas Brando]
Dans cette pièce ultra-abstraite, Denis Dufour joue le jeu d’un matériau limité auquel il assigne quelques grandes morphologies très synthétiques. On pourrait dire : une suite d’accidents, entendue comme une façon multiple de revivre le même dérapage formel, ou bien l’escalade d’une roche escarpée et accidentée, poursuivant le bonheur d’une conquête éphémère. On croit reconnaître toutes sortes de grincements divers, de crissements de pneus transposés dans tous les tons, bruits de fracas de vitre et de tôle enfoncée, (coups de gong immédiatement assourdis), cliquetis, violons électroniques, tubas ronflants, petites notes de flûte égrenées, rebonds de balle de basket sur un parquet crissant, gémissements de cale de bateaux, rebonds, explosions miniatures, respirations puissantes arrêtées, mouettes et mini vagues… On croit simplement. Denis Dufour se joue à merveille de notre aspiration à l’image sonore pour brouiller les pistes d’un matériau dont lui seul sait le cheminement capricieux et la nonchalante (mais précise) alchimie.
Double mouvement ascensionnel et descendant, donc. Comme entre les flash-back des Choses de la vie, le film de Claude Sautet, des éclats revisités de plus en plus brièvement d’une vie abstraite (faite elle-même de grands accidents, de fractures) nous reviennent aux oreilles, collisions sur une route suprématiste et idéale, et collisions idéales, elles aussi. On est presque dans l’ambiguïté attirante et effrayante des expériences de N.D.E. (mort imminente) sur l’avant et l’après, ces éclats servant de déclenchement à des élucubrations de micromorphologies d’abord très présentes puis, à mesure qu’elles réapparaissent sur la scène acousmatique, de plus en plus transposées, émiettées, éloignées. Comme l’écho affaibli et insistant d’une sorte de réaction en chaîne. Leur éclat mat et claquant est presque celui d’une chambre à la réverbération dure et immédiatement assourdie, réprimée. Sorte de méditation proustienne sur “l’aventure antérieure” (« Longtemps je me suis levé de bonne heure… »), collision planétaire agrandie aux dimensions d’un rêve dans une pièce nue, pleine de souvenirs de poupées et de jouets. Peut-être, à cette façon de refaire vivre éternellement le passé de l’expérience en la fixant sur le support magnéto-numérique, doit-on le titre ambigu de l’œuvre, Élixir, élixir d’amour ou de mort, ou bien élixir technologique de vie éternelle ? Mais tout cela n’est-il pas confondu dans un point d’orgue indéfini vers lequel toute l’œuvre tend ?
[Thomas Brando]
Credits
- Third part of the triptych Exil, Hélice, Élixir
- Realized on tape machines and computer at the composer’s studio, Crest
- Sound recordings: Denis Dufour
- Voice: Denis Dufour
- Premiered by Denis Dufour on the equipment of the GMEA (Albi Electroacoustic Music Group) at the Centre culturel de l’Albigeois Scène nationale auditorium, Albi, on January 18th, 1996 for the concert season Musique nouvelle
© S. Berg
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Denis Dufour
About
fr
1953 – *
With his morphological and expressive approach to sound, Denis Dufour works on pieces in a state of constant renewal, on ideas that are specific to each piece. The resultant work is like a large fresco in which no themes sound alike, one goes through varied and breathtaking soundscapes, appreciating the sheer imagination though the consistency of his style. By deliberately but effortlessly having his music open to all sounds, Denis Dufour’s approach is that of liberty, independence and diligence. His craftsmanship, very French, is exquisite and mastered; every second of sound is enveloped by a supra-conscious ear, so that his work contains no trace of automatic tools.
Find his complete works at Maison ONA —nearly 200 instrumental, vocal, mixed music and electroacoustic works released successively.
With his morphological and expressive approach to sound, Denis Dufour works on pieces in a state of constant renewal, on ideas that are specific to each piece. The resultant work is like a large fresco in which no themes sound alike, one goes through varied and breathtaking soundscapes, appreciating the sheer imagination though the consistency of his style. By deliberately but effortlessly having his music open to all sounds, Denis Dufour’s approach is that of liberty, independence and diligence. His craftsmanship, very French, is exquisite and mastered; every second of sound is enveloped by a supra-conscious ear, so that his work contains no trace of automatic tools.
Find his complete works at Maison ONA —nearly 200 instrumental, vocal, mixed music and electroacoustic works released successively.
1953 – *
Avec son approche morphologique et expressive du son, Denis Dufour élabore des œuvres toujours renouvelées car portées par des projets à chaque fois singuliers. En résulte un catalogue qui sonne comme une vaste fresque dont aucun motif ne se ressemble, englobant des paysages variés et prenants, une mosaïque de sonorités, de pensées et de couleurs qui permettent d'apprécier autant son imagination que la cohérence de sa démarche. En ouvrant délibérément mais avec naturel sa musique à tous les sons, Denis Dufour œuvre avec liberté, indépendance et rigueur, et avec un souci de l'artisanat si fin qu'il se fait oublier.
Retrouvez chez Maison ONA l’intégralité de son œuvre musicale —instrumentale, vocale, mixte et sur support— soit près de 200 opus progressivement disponibles.
Avec son approche morphologique et expressive du son, Denis Dufour élabore des œuvres toujours renouvelées car portées par des projets à chaque fois singuliers. En résulte un catalogue qui sonne comme une vaste fresque dont aucun motif ne se ressemble, englobant des paysages variés et prenants, une mosaïque de sonorités, de pensées et de couleurs qui permettent d'apprécier autant son imagination que la cohérence de sa démarche. En ouvrant délibérément mais avec naturel sa musique à tous les sons, Denis Dufour œuvre avec liberté, indépendance et rigueur, et avec un souci de l'artisanat si fin qu'il se fait oublier.
Retrouvez chez Maison ONA l’intégralité de son œuvre musicale —instrumentale, vocale, mixte et sur support— soit près de 200 opus progressivement disponibles.